新华社专特稿 美国太空探索技术公司(SpaceX)10日说,“星舟”火箭及飞船集成系统可能在一周内试飞。如果一切顺利,这将是“星舟”自4月首次试飞失败以来第二次开展试飞。
太空探索技术公司10日晚在社交媒体平台X(前称推特)上说,“星舟”准备“最早于11月17日发射”,目前在等待监管部门的最终批准。
该公司发布的宣传材料显示,新的“星舟”火箭目前矗立在发射台上。
依据美国国家航空航天局与太空探索技术公司签订的合同,“星舟”将作为搭载美国宇航员重返月球的交通工具,用于“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划。不过,相关研发进程几度延迟。
今年4月20日,“星舟”火箭及飞船集成系统进行首次轨道试飞,但火箭升空不久后爆炸。依据法新社说法,火箭发动机出现故障,第一级助推器也没有与上面的飞船分离。
按规定,“星舟”第二次试飞需要美国联邦航空局颁发发射许可。联邦航空局已于10月完成安全检查。不过,试飞项目还需获得美国鱼类和野生动物管理局的批准。
SpaceX创始人兼首席执行官马斯克10月初说,“星舟”的分离系统已经彻底检修。测试这个新系统将是“飞行中最危险的部分”,他不希望把期望值“定得太高”。依据马斯克的说法,两次试飞的飞行计划相似,即与助推器分离后,“星舟”的飞船船舱将完成近一圈绕地飞行,然后坠入夏威夷附近的太平洋。
SpaceX网站介绍,新一代重型运载火箭“星舟”是迄今为止全球体积最大、推力最强的运载火箭,总高度约120米,直径约9米。