官宣!与奇瑞已签署合作框架协议,“宁王”的钠离子电池来了!

行业瞩目的上海车展将在4月18日开幕,各路车企动作不断的同时,上游动力电池龙头宁德时代(300750)也没有缺席,先后预告了凝聚态电池、钠离子电池两大电池新技术路线即将落地的重磅消息。

宁德时代钠电产品完成产业化

4月16日,在奇瑞iCAR 品牌之夜上,宁德时代宣布钠离子电池将首发落地奇瑞车型。奇瑞和宁德时代发还联合发布了电池品牌——ENER-Q,双方致力打造覆盖纯电、插混、增程全动力类型,适配C端和B端全应用场景,涵盖钠电池、M3P、磷酸铁锂及三元锂等全材料体系电池系统。

根据相关材料,ENER-Q主打“高性价比”概念,还具备“-30℃应用”、“8年80万公里超长寿命”、“24小时全工况主动监测”等属性。宁德时代方面评价钠离子电池,是“突破资源瓶颈的高性价比之选”。

宁德时代钠离子电池产品终于产业化落地并不非常出人意料。2023年一向被业内视为钠电产业化元年,宁德时代也多次放出口风称,今年钠离子电池和M3P 预计都将实现产业化。

事实上,宁德时代的钠离子电池产品早在2021年就已经发布,此后一直处于漫长的产业化过程中。根据相关材料,宁德时代第一代钠离子电池具有的核心参数包括:

1)电芯单体能量密度高达160Wh/kg;

2)常温下充电15分钟,电量可达80%以上;

3)在-20°C低温环境中,也拥有90%以上的放电保持率;

4)系统集成效率可达80%以上;

5)热稳定性远超国家强标的安全要求。

宁德时代评价,该产品“具备高能量密度、高倍率充电、优异的热稳定性、良好的低温性能与高集成效率等优势”,“既可应用于各种交通电动化场景,尤其在高寒地区具有突出优势,又可灵活适配储能领域全场景的应用需求”。

而钠离子电池将首发落地的合作方奇瑞,双方的合作意向在去年年底即露出端倪,本次在电池应用领域的合作应是在该框架协议下的内容之一。

在2022年12月,宁德时代与奇瑞集团宣布签署战略合作框架协议。根据协议,双方将在产品、商务、市场推广、商业信息资源等领域展开全方面的合作。

除乘用车电池供应及技术合作外,双方还将在大巴、物流车、重卡、电动船舶等领域对公共交通、新能源三电融合和换电等业务开展联合探索,促进并引领行业高质量发展。

备受期待的“高性价比”

钠电产品被业内高度期待,核心原因正是在于宁德时代提到的“高性价比”和“突破资源瓶颈“。

钠离子电池和目前普遍应用的锂离子电池的工作原理非常接近,但在正极、负极为主的电池材料方面存在一定差异,核心在于可以不含锂、钴等过去动力电池所必须的元素。华金证券介绍,钠电池材料成本相较于锂电池大幅下降30%-40%。

宁德时代此前接受调研时也透露,“当下钠离子电池较锂离子电池成本优势确实是比较明显的,在待供应链成熟后会更具优势”。值得注意的是,宁德时代此番表态是在碳酸锂价格较高位大幅下挫时做出的,宁德时代同时强调,“普通的钠电确实在锂价降低的情况下体现不了重大的优势,但我们的钠电与锂价波动不敏感”。

“突破资源瓶颈“的优点则更具有战略意义。钠的地壳丰度在2.75%,400倍于锂,同时钠元素分布均匀,在全球各地都有分布,与锂资源主要集中在美洲完全不同。对比锂资源当下受制于自然环境、资源禀赋、项目审批、环保等多重因素,钠资源无疑是更为安全的资源选择。

同时,钠电产品的部分特性也优于现有锂电产品。虽然标循环寿命和能量密度等关键指标表现不如锂电池,但其低温下的容量保持率、耐过放电性能优于磷酸铁锂电池,并且其各方面性能均超越铅酸电池。华金证券认为,钠离子电池有望应用于电动两轮车(替代铅酸电池)、A00级别电动车以及储能领域(替代磷酸铁锂电池)。

在宁德时代发布的钠离子电池产品上,则同时中和了锂电和钠电产品的优点。该产品采用了“AB电池技术”,即钠电与锂电两种电池按一定比例进行混搭。华金证券表示,这一方案通过BMS精准算法进行不同电池体系的均衡控制,从而弥补了钠离子电池在现阶段的能量密度短板,也发挥出了它高功率、低温性能好的优势。

还有多少新技术?

值得一提的是,宁德时代今年以来新电池技术的应用落地层出不穷。在近期除了钠离子电池装车,宁德时代还宣布,将在上海车展发布新一代凝聚态电池技术,发布会举办日期拟定为4月19日。

目前,凝聚态技术尚未正式发布,具体细节尚不明晰。业内普遍理解该产品是当下电池产品向全固态电池过渡的一种方案,即将电解液从液态变成果冻态,从而实现安全性高、可靠性高、循环寿命好等特点。

宁德时代董事长曾毓群曾表示,“对比全固态电池,我们的凝聚态电池可更快实现量产,且实现高比能与高安全兼得”。“高能”或将成为宁德时代凝聚态电池的关键词,公司本次发布会的主题正是“宁德时代,您的高能时代”。

此外,在本次上海车展,宁德时代还宣布将在4月18日举行零碳战略发布会。

而在上个月,宁德时代还曾宣布去年发布的麒麟电池已经实现量产。麒麟电池具有长续航、快充电、省空间的特点,最大的卖点是“支持新能源汽车续航里程达到1000公里”。业内认为,该产品的落地或将彻底解决消费者的里程焦虑症问题。

2022年,宁德时代研发费用投入达155.1亿元,拥有研发人员1.63万人,占公司员工总数的13.73%。宁德时代到底还有多少技术储备,是整个行业共同好奇的话题。

宁德时代曾回应该问题时表示,公司“目前正全面推进钠离子、M3P、凝聚态、无钴电池、全固态、无稀有金属电池等电池技术布局。此外,材料体系创新配合如麒麟电池等的结构体系创新,未来可发挥的空间较大”。

车企在为宁德时代打工?

宁德时代财报显示,2022年全球动力电池装车量市占率为37.0%,较上年同期提升4.0个百分点。动力电池系统销量242GWh,同比增长107.09%。

销量的提升直接带动营收增长。过去一年,宁德时代动力电池系统营收2365.9亿元,同比增长158.6%,占其总营收的72%。不过,动力电池系统毛利率为17.17%,同比下降4.83%。

宁德时代财报显示,海外与特斯拉、宝马、戴姆勒、Stellantis、大众、福特、现代和本田等均有合作,国内则与上汽、吉利、蔚来、理想、宇通等强化合作。按照宁德时代透露的信息,前五大客户合计销售金额为1160.8亿元,占比35.33%。特斯拉连续两年成为宁德时代最大客户,来自特斯拉的动力电池销售额为380.7亿元,占比为11.59%。

不过,宁德时代方面表示,国内外头部电池企业不断发布大规模的产能扩张计划,部分车企拟自建部分电池产能,新增产能若均如期落地投产,行业内电池供应快速增加,存在市场竞争加剧的风险。

去年,广汽集团董事长曾庆洪曾笑称,“动力电池成本已占到我们汽车的60%,且不断增加,那现在不是给宁德时代打工吗?”彼时,宁德时代首席科学家吴凯也表示在盈利的边缘挣扎,非常痛苦。

目前,宁德时代正在推进锂矿返利计划。曾毓群表示:“此举不是降价而是获取了一些矿产资源,不想牟取暴利,希望可以与长期战略客户分享”。据不少业内人士分析,在目前锂价下跌还不见底的情况下,车企签约的可能性已经较小,何况80%的绑定条件过于苛刻。

在此前举办的中国电动汽车百人会动力电池论坛上,国内动力电池厂商孚能科技的董事长王瑀表示,今年国内碳酸锂价格可能进一步跌到10万元/吨以下。根据上海钢联的统计,电池级碳酸锂均价在上周跌破20万元关口。这一价格较去年11月的历史高点已下跌接近七成,过去一个月的跌幅则达到44%。电池级碳酸锂价格曾在过去两年飙涨了十倍以上,2021年初价格仅为每吨5万元左右。

国内研究机构真锂研究创始人墨柯近日也对媒体表示,在这一价格水平下,整车厂或对宁德时代的“锂矿返利”计划失去兴趣,未来这一计划或许会淡化,或者宁德时代拿出新的替代方案。