Facebook首位投资人避税术：账户积累50亿美元，竟无须付税

在避税这件事上，美国富豪们从不令人失望，包括贝佐斯、马斯克、巴菲特，甚至前美国总统川普、前纽约市长迈克尔·布隆伯格都各显神通。

现在这份避税榜单中又新出现了新的一人——彼得·泰尔（Peter Thiel）。

非盈利新闻网站ProPublica援引美国国税局数据显示，泰尔的Roth IRA（一种个人免税退休账户，以下简称罗斯账户）价值，在2019年就积累了超过50亿美元，而在1999年只有区区2000美元。

这是一个什么概念呢？

2018年美国人的罗斯账户中平均价值为39108美元，50亿美元大约是平均127851个美国人的罗斯账户总额。

而泰尔只需要等到他59岁半，也就是2027年4月再从他的账户中提现，就永远无须为这几十亿支付一分钱的税。

泰尔是谁？

说起这个名字，很多人都比较陌生。泰尔不像此前所提及的那些富豪般赫赫有名，但你或许见过下面这张照片。

是的，泰尔和马斯克师可谓出师同门。

和马斯克一样，他也是PayPal的联合创始人之一。在卖掉PayPal套现后，泰尔并未选择继续理工科的工作，而是创办了一家全球宏观对冲基金Clarium Capital，并在此后将更多精力放到了投资界。

转战投资后，泰尔依然眼光毒辣。

2004年，泰尔以50万美元帮助一名哈佛在校生创业，换取了10.2%股份。那家公司就是日后家喻户晓的Facebook，泰尔由此成为Facebook的第一位外部投资者。此外，他还投资了Airbnb、SpaceX、Affirm和Stripe ，并于2015-2017年间担任著名孵化器Y Combinator的合伙人。

作为一位保守的自由主义者。他对政府的高支出、高债务水平和国际战争持批评态度，并且曾向包括美国前总统特朗普在内的50多名美国右翼政治人物捐款。

与此同时，多年来他一直身体力行地推行反税收。

泰尔曾多次公开谴责政府对富人的高税收，并且一直是美国最著名的反税收政治行动委员会的主要资助者。

50亿美元是如何炼成的？

罗斯账户是一种为退休设立的特殊投资账户，有两种用途：以作为个人退休账户，其中中包含股票、债券等，通常由共同基金合作进行；可以作为个人退休年金，来自人寿保险公司购买的年金合同或捐赠合同。

普通的退休计划账户，是从人们的收入的扣除一部分作为养老金存入账户，因此不需要征税，也不需要在这一过程中对股息、利息或投资收益征税。担当退休人员开始提现时，就必须为此缴纳所得税。

相比之下，罗斯账户则是直接免除了纳税义务，而不是推迟纳税。该账户中投资所获的回报金额增长是免税的，并且只要罗斯账户的拥有者59岁半后再提现，就意味着永远无须缴纳所得税。

其实早在1997年罗斯账户设立之初，美国政府由于担心它会成为富人们的逃税工具，便阻止了高收入人群（单身收入超过11万美元/年）的罗斯账户申请。但当时泰尔并未被纳入这部分高收入人群中。

现在的罗斯账户理论上只能缴纳6000美元/年（50岁以上人群为7000美元）。

那么泰尔是如何往罗斯账户中存这么多钱的？

因为泰尔的罗斯账户中几乎所有的钱，都并非存入，而是来自对初创企业的早期投资。通常在出售这些股票时，将向美国美国税局缴纳20%的税款，但在罗斯账户中则不需要。

ProPublica援引税务纪录称，自1999年之后，泰尔便不再向他的罗斯账户打钱了。

此后的短短一年间，他的罗斯账户价值就从2000美元跃升至380万美元，增长了 227490%。

在那之后，2001年，泰尔又以美股30每分的价格购买了PayPal 170万股股票。

一年后的2002年，泰尔的这项投资就获得了3150万美元的免税利润，由于当年eBay以美股19美元的价格收购了PayPal。

此外，泰尔对包括Facebook在内的其他一些初创企业的早期投资，也是通过罗斯账户进行的。

这些罗斯账户中的免税收益，可以用来再去投资其他公司。雪球越滚越大，账户里的钱也越来越多。

就这样，泰尔的罗斯账户价值最终在2019年突破50亿美元，这此前的短短三年该账户价值就跃升了超过30亿美元。

鳄鱼的眼泪

泰尔曾在接受科技媒体Big Think采访中表示，美国税收制度存在“公平问题，超级富豪支付的税率低于中产阶级或中上阶层人士”。

他认为的解决方式，不是对富人征收更多税，而是“减少对中产阶级和中上阶级的征税额”，并减少他们对医疗保险和社会保障等昂贵项目的依赖。

在泰尔所著的那本《从0到1》畅销书中，他称财富不是靠运气或不公平的优势建立的，而是靠比同行更勇敢的有眼光的投资人和创始人。泰尔在书中用了一整章来强调保守秘密的重要性，“每一个伟大的企业都是围绕着一个对外隐藏的秘密而建立的”，他如此写到。

现在，我们知道了泰尔的秘密之一是，他的财富不仅是靠头脑建立起来的，也靠着数额庞大的“合理避税”——截至2019年，他的50亿美元分散在96个罗斯子账户中。

得益于类似罗斯账户这样的东西，超级富豪们的私人财富远比网上的公开统计信息大得多。

2019年，福布斯统计的泰尔个人净资产为23亿美元，甚至不及他罗斯账户价值的一半。就算截至今天，福布斯统计的这一数据也仅有54亿美元。

像泰尔这样由于赚的太多无法直接像罗斯账户存钱的人，总能找到所谓的“后门”，使用罗斯“退休账户”积累巨额资金对超级富豪来说也并不是什么新鲜事。

据ProPublica，截至2018年底，在伯克希尔哈撒韦最有可能接替巴菲特位置的泰德·韦斯勒的罗斯账户价值2.644亿美元；奥尔登全球资本创始人兰德尔·史密斯的罗斯账户价值2.526亿美元。

此外，作为世界上最富有的人之一，巴菲特虽多次公开宣称支持对富人多征税，但他同样是避税富人中的既得利益者。截至2018年底，巴菲特的罗斯账户价值2020万美元；文艺复兴的前对冲经理罗伯特·默瑟的罗斯账户价值3150万美元。

当大多数美国普通人还在尽职尽责地纳税时，为他们国家的军事和基建设施等提供资金的时候，美国最富有的人们正想方设法地“合理避税”。

罗斯账户俨然已成为富豪们收刮普通纳税人财富的投资工具，而据ProPublica援引美联储2020年的研究数据，四分之一达到工作年龄的美国人没有退休储蓄。